2019年8月23日，北京第六醫(yī)院傳來了令人悲痛的消息：王國棟，這位原北京市美術(shù)公司畫師，因病辭世，享年88歲。雖然許多人對王國棟的名字并不熟悉，但他的作品卻深入人心，廣為人知，特別是天安門城樓上懸掛的第八版毛主席像，這幅作品無疑是他最具代表性的藝術(shù)創(chuàng)作之一。

在王國棟之前，毛主席的畫像通常是由一組畫家與助手共同完成的。但從王國棟開始，天安門城樓上的毛主席像就全程由他一人獨(dú)立完成，這一創(chuàng)舉也標(biāo)志著王國棟在中國美術(shù)史上的獨(dú)特地位。正如國學(xué)漫畫大師蔡志忠所言：“選擇自己最喜歡的事，并把它做到極致，便是人生的最大成功�！边@一理念在王國棟身上得到了最完美的詮釋。王國棟晚年常說：“我一輩子就干了一件事�！边@簡單的幾句話，卻深刻表達(dá)了他對于藝術(shù)的全身心投入與執(zhí)著。

如果你曾到北京旅游，天安門必定是你最重要的打卡點(diǎn)之一。而懸掛在天安門中央的毛主席像，背后有著深厚的歷史背景和藝術(shù)故事。雖然許多人認(rèn)為開國大典時所掛的毛主席像是第一版，事實(shí)上，這并非如此。第一個毛主席像是懸掛于1949年2月12日，那時北平剛剛和平解放。這一天恰逢農(nóng)歷正月十五，北平的20多萬市民齊聚天安門，熱烈歡迎解放軍進(jìn)入城市。為了紀(jì)念毛主席為革命作出的巨大貢獻(xiàn)，天安門城樓上第一次懸掛了毛主席的巨大畫像。此時，朱德、聶榮臻、葉劍英等領(lǐng)導(dǎo)人的畫像也一同被掛上天安門。

毛主席的第一版畫像由著名畫家董希文創(chuàng)作。當(dāng)時，毛主席原本并沒有打算懸掛自己的畫像，這與他低調(diào)的個性十分相符�？稍谥芏鱽淼热说膭裾f下，毛主席才勉強(qiáng)同意，最終選擇了一張延安時期的照片，畫中毛主席微笑著，給人一種親切而和藹的感覺。

而隨后的幾版毛主席畫像，經(jīng)歷了多次調(diào)整和修改。第二版畫像仍由董希文完成，主要是在慶�？谷諔�(zhàn)爭勝利周年之際進(jìn)行創(chuàng)作。到了第三版，開始在開國大典上使用。此時，周令釗主筆的這版畫作出現(xiàn)了一些小問題，毛主席自己認(rèn)為“人民的勝利”這五個字顯得多余，因此要求連夜修改。之后，毛主席的畫像經(jīng)歷了第四版到第六版的不斷完善。

進(jìn)入到1959年，隨著毛主席訪問蘇聯(lián)，畫面中的毛主席形象再次不太符合當(dāng)時國際場合的需要。于是，王國棟和幾位知名畫家共同完成了第七版毛主席像的創(chuàng)作。第七版雖然較為接近最終效果，但也因某些細(xì)節(jié)上的瑕疵引發(fā)了爭議。尤其是在毛主席的眼睛和耳朵的表現(xiàn)上，王國棟承受了很大的壓力和批評。因此，當(dāng)任務(wù)再次交到王國棟手上，繪制第八版毛主席像時，他極其謹(jǐn)慎，并多次調(diào)整細(xì)節(jié)，力求完美。

1967年，第八版毛主席像問世，并且成為毛主席最為滿意的一版。從那時起，它便在國內(nèi)外的各種場合被廣泛使用，直到今天依然被沿用。這幅畫作不僅是對毛主席形象的真實(shí)再現(xiàn)，也是王國棟對藝術(shù)的極致追求和細(xì)致投入的體現(xiàn)。為了繪制這幅畫，王國棟反復(fù)研究毛主席的面部特征和氣質(zhì)，細(xì)致入微地表現(xiàn)出毛主席目光中的堅定與溫和。他的畫筆幾乎成了雕刻刀，每一筆每一劃，都蘊(yùn)含著他對藝術(shù)的熱情與敬意。

王國棟的這一生可謂是奉獻(xiàn)與堅守的縮影。他的繪畫技藝非凡，而他的生活更是充滿了無私奉獻(xiàn)的精神。即便在物質(zhì)匱乏的年代，他依然保持著樸素的作風(fēng)，把自己所有的財富和時間都投入到國家的事業(yè)中。在他看來，藝術(shù)不僅僅是創(chuàng)作，更是對國家的責(zé)任與使命。

王國棟的藝術(shù)不僅僅局限于繪畫，他對徒弟們的影響也深遠(yuǎn)而深刻。他總是教導(dǎo)徒弟們，要用心去創(chuàng)作，而不僅僅依賴照片。他也通過自己的親身經(jīng)歷告訴徒弟們，要腳踏實(shí)地，懂得生活的艱辛和勞動的價值。王國棟不僅是一個藝術(shù)大師，更是一位人格高尚的師者，他的精神和品德為后人所傳承。

2019年8月23日，王國棟離開了我們，但他的藝術(shù)成就將永遠(yuǎn)銘刻在人們心中。第八版毛主席像依舊高懸在天安門城樓，成為了中華民族精神的象征。王國棟用一生的努力，詮釋了何為真正的藝術(shù)家，也向世人展示了對藝術(shù)的極致追求和對國家的深情熱愛。