今天是臘月二十三，北方人過小年。臘月二十四，南方人過小年。過小年，最主要的民俗活動就是祭灶神，送灶王爺上天。為什么南北方祭灶不在同一天？古人都拿什么好吃的祭灶？灶王爺?shù)降资呛畏缴袷ィ?/span>
清代畫家筆下的黃羊祭灶
祭灶，南北方為什么不在同一天？
媚灶家家治酒宴，婦司祭廁莫教前。
剉柴撒豆餧神馬，小小籃輿飛上天。
祭灶是過小年最重要的一項民俗活動，清代詩人蔡云用這樣一首詩記錄當年蘇州送灶神的場景。
灶神執(zhí)掌灶火，主管人間飲食，被尊稱為“灶君司命”。古代“五祀”，灶神居其一。所謂五祀，就是祭祀與人們生活最為親密的五位神靈，包括戶神、灶神、土神、門神和行神（行神就是路神）。
一日三餐，柴米油鹽，都離不開灶。灶是廚房的靈魂�！夺屆め寣m室》：“灶，造也，創(chuàng)造食物也�！薄稘h書·五行志》說得更徹底：“灶者，生養(yǎng)之本也。”從有了火之后，人類就有了灶，它關(guān)系到人類最基本的生活。
先秦時期，灶就有了神格。那時候人們在夏季祭灶，到漢代改為臘月祭灶。到宋代，才有了小年祭灶的文字記錄。宋元明三代，南北方統(tǒng)一在臘月二十四祭灶。明代南京人謝承舉有一首《送神辭》，就說：“一年一度送神行，記得人間二十四�！蹦菫槭裁慈肭逡院�，又有臘月二十三祭灶的說法呢？《清朝野史大觀·清宮遺聞》說：“每歲十二月二十三日，上又自于宮中祀灶以為常�！鼻∧觊g出版的《國朝宮史》記載：“祀灶儀：每歲季冬二十三日，坤寧宮祀灶�！北本┦钦沃行模绊懰�，北方地區(qū)的老百姓便也在臘月二十三過小年。南方人則仍遵循舊例，在臘月二十四過小年、祭灶。
清代畫家筆下的黃羊祭灶
媚灶，都怎么“賄賂”灶王爺？
在職能上，灶王爺除了主管人間飲食，還考察人間善惡，臘月二十三（四）上天之后，他要如實向上奏明，上天也會依照他的說法賞罰主家。
所以，為了讓灶王爺多言好事，少說壞話，人們要在灶王爺上天這一日，紛紛獻上美食，這就叫“媚灶”。
民間祭灶貢品標配有灶神紙馬、灶簾、灶錠，這是給灶王爺用的；還有黃豆、稻草，這是給灶王爺?shù)纳耨R食用的。祭祀完畢，將這些祭品一起焚化，這就送灶王爺上天了。這些情節(jié)《清嘉錄》中都有詳細記載。
宋代詩人范成大在《祭灶詞》中提到“豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團”，這些美食也是給灶王爺準備的。宋人吳自牧在《夢粱錄》說：“不以窮富，皆備食餳豆祀灶�！笨梢�，祭灶是一項全民都參與的民俗活動。
宋人孟元老《東京夢華錄》記載：“都人至夜請僧道看經(jīng)，備酒果送神，燒合家替代錢紙，帖灶馬于灶上。以酒糟涂抹灶門，謂之‘醉司命’�！奔堝X是供灶神上天途中所用；灶馬是給灶君上天時騎乘；酒糟涂灶門，是讓灶王爺喝好，見了玉帝但說好事。以這幾樣祭灶，不能說不功利。
還有更為功利的�！岸�，糖瓜粘”，所做的糖瓜，一說是給灶王爺甜甜嘴兒，能夠幫主家說一些甜言蜜語；一是說把灶王爺?shù)淖彀宛ぷ。蛔屗谟竦勖媲按蛐蟾�。除了糖瓜，還有膠牙糖，或糯米粉團、糖餅，都可以黏住灶王爺?shù)淖臁?/p>
在古代，祭灶還要用到黃羊。魯迅祭灶詩也提到：“只雞膠牙糖，典衣供瓣香。家中無長物，豈獨少黃羊。”為什么不是白羊黑羊？《后漢書·樊宏陰識列傳》記載，西漢宣帝時，南陽陰子方事親至孝。一年臘日，他正在灶臺旁做飯，灶神突然顯形，他立即下跪，并將家中的一只黃羊宰殺用來祭祀。此后，陰子方“暴至巨富，田有七百余頃，輿馬仆隸，比于邦君”。陰子方“祭灶致富”的故事不脛而走，黃羊祭灶漸成習俗，流傳下來。
祭灶之時，主家也要跟灶王爺囑托兩句，“好話多說，不好話少說”，“好事替我多說，惡事替我隱瞞”。
總之，為了讓灶王爺說好話，祭灶之心不可不誠，祭灶之物不可不豐盛。沈朝初《憶江南》有詞云：
蘇州好，臘盡火盆紅。
玉屑餳糖成錠脆，紫花香豆著皮松。
媚灶最精工。
灶王爺和灶王奶奶。
灶王爺，究竟何方神圣？
在中國神話譜系中，灶王爺有好多位。
因為灶要生火，所以兩漢時期，有稱火神炎帝神農(nóng)，死后托祀于灶的；也有稱祝融祿回為高辛氏火正，死為火神，托祀于灶的。
《史記·封禪書》“索隱”引《白澤圖》云：“火之精曰宋無忌，蓋其人火仙也�！彼螣o忌是戰(zhàn)國時方士，被封為火神、灶神；隋杜臺卿《玉燭寶典》引《灶書》稱，“灶神，姓蘇，名吉利，婦名摶頰”。就這幾個字，其它事跡不詳。
唐李賢注引《雜五行書》稱，“灶神名禪，字子郭，衣黃衣，披發(fā)，從灶中出”。
《酉陽雜俎·諾皋記》說：灶神姓張名單，又名隗，字子郭，貌如美女。農(nóng)歷八月初三出生，男生女相，愛穿黃衣。只要呼喚他的名字，就可以免除災(zāi)禍。又說，灶神壬子日亡故，這天不可修理鍋灶。明嘉靖年間的《張氏統(tǒng)宗世譜》記載，黃帝第五子揮公，發(fā)明弓矢被賜姓張；揮公十一世孫張子郭，在任“火正”之職時，發(fā)明了“灶”，才成了人們供奉的“灶君公”。
關(guān)于這個張子郭，民間另有一個傳說：說他娶妻丁香，丁香孝順公婆。后來張子郭外出經(jīng)商發(fā)財，移情別戀，休了丁香。丁香再嫁一個打柴的。誰知，張子郭再娶的妻子好吃懶做，失火燒光了家產(chǎn)，又改嫁了。張子郭只好流浪討飯。臘月二十三，他到丁香家討飯，被認出后羞愧難當，一頭鉆進灶門里憋死。因為是玉帝本家，所以玉帝封他為灶王爺。
這幾個人，無論是宋無忌、蘇吉利，還是禪、張單，當代學(xué)者認為，他們都是從顓頊之子“窮禪”演變而來的。
學(xué)者袁珂發(fā)現(xiàn)，《莊子·達生》說：“灶有髻。”疏曰：“髻，灶神，其狀如美女，著衣赤。”袁珂先追尋“髻”的含義，他從《廣雅·釋蟲》發(fā)現(xiàn)：“蛣，蟬也�！边M一步認為，“髻”與“蛣”在古代實為同音假借，因此灶神“髻”乃一蟬耳。而此蟬并非知了，而是灶上常見的蟬樣的紅殼蟲——蟑螂，并說“殷周鼎彝，多以蟬紋為飾，所刻繪的就是這么一種東西”。
而《史紀·五帝本紀》中有這樣的記載：“顓頊生子曰窮蟬”。袁珂認為，炎帝和黃帝傳說是兄弟，顓頊又是黃帝的后裔，可見“窮蟬”原是一位很威風的火神。而“窮蟬”的原型就是灶上常見的蟑螂。
袁珂認為，“單”、“禪”、“蟬”音近；“蘇吉利”與“宋無忌”音近，且“吉”、“忌”的聲音又都近于髻（蛣）。至此“豁然貫通”：
后世傳說的灶神，無論叫“禪”的，叫“單”的，叫“宋無忌”的，還是叫“蘇吉利”的，都是顓頊的兒子“窮蟬”一名的演變。而窮蟬的本來面目，實際上又只不過是灶上常見的那種蟬樣的紅殼蟲——蟑螂。蟑螂是害蟲，人們反向敬祀避害。
當然，這只是一說。也有學(xué)者認為，一種名為灶蛐蛐、灶馬的昆蟲早前也是灶神。唐人就說：“灶有馬，足食之兆�！笨烧鬃闶�，是希望它能佑而足食。不知道為什么后來它被降格了，有了灶雞、灶馬之名。人們將它視為灶王爺養(yǎng)的雞，或灶王爺乘坐上天的馬。
來源 揚子晚報
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